Принцип покупки и продажи для будущих поставок практикуется уже более полутора веков в торговле физическими товарами, в основном металлами и продуктами питания. Позднее этот принцип стал также применяться и на валютных торгах, по которому стоимость валюты или другого финансового инструмента согласовывается сегодня, а поставляется в будущем.
Участники Фьючерсных финансовых рынков могут зафиксировать цену покупки или продажи на акции, облигации, валюты и другие финансовые инструменты, с их поставкой в будущем (таким образом стороны фиксируют уровень курса).

Торговля происходит путем продажи и покупки стандартизированных фьючерсных контрактов, согласно их качеству, количеству, времени, а также места поставки для каждого товара. Фьючерсные контракты обозначены месяцем поставок, например: если контракт на золото и время поставки - июль, то котировки даются на июльское золото.
На Фьючерсном рынке существует, по крайней мере, три группы участников: те, кто заинтересованы в физических поставках; хеджеры, целью которых является защита от движения цен; спекулянты.

Спекулятивные торговцы не поставляют и не получают товар, а стремятся к получению прибыли, путем игры на разнице в ценах. Таким образом, торговцы покупают товар, когда предполагают рост цен (и продают его позже по более высокой цене), или продают, когда ожидается спад (и затем покупают его по более низкой цене).
Если Вы спекулятивный торговец по фьючерсным контрактам и цена движется в предвиденном Вами направлении, то Вы получите прибыль. И наоборот, если цена движется против Вас, то Вы понесете убытки. Таким образом, спекулянты - это индивидуальные торговцы или компании, которые стремятся получить прибыль путем предвидения будущего движения цен.
Для тех индивидуальных инвесторов, которые отдают себе полный отчет о риске и возможных потерях, которые подразумевают фьючерсные торги и готовы вложить в них денежные средства, такой вид торгов может принести ощутимую прибыль.

Модель Фьючерсных (ОТС) торгов